НХЛ возобновит сезон с 24 командами
НХЛ объявила план возобновления сезона, который начнется с квалификационного и группового раундов с 24 участниками. Они сразятся за Кубок Стэнли.
Турнир начнётся с восьми серий квалификационного раунда между 16 командами, а также групповым турниром среди четырёх лучших команд в каждой конференции, по итогам которых определится посев в первом раунде плей-офф.
НХЛ поставила регулярный сезон на паузу 12 марта из-за угроз, связанных с распространением коронавируса. Он не будет завершен. 12 лучших команд Западной и Восточной конференций были определены на основе процента набранных очков на момент остановки сезона. Для семи команд чемпионат закончен.
"Я хочу подчеркнуть, что здоровье и безопасность игроков, тренеров, сотрудников и общества являются приоритетом, - заявил комиссионер Гэри Беттмэн во вторник. - Риск исключать никогда нельзя, но по мере нашего планирования безопасность и здоровье оставались главным приоритетом. Так будет и впредь. Позвольте мне уверить вас, что главной причиной нашего решения стали болельщики, которые в большом количестве говорили о желании закончить сезон. Игроки и команды также дали чётко понять, что хотят играть и довести сезон до логического завершения".
Формат продолжения сезона был определен по итогам встреч комитета по возвращению игры, в который входят исполнительные лица НХЛ и профсоюза игроков НХЛ, а также пять хоккеистов.
Квалификационный раунд и групповой турнир пройдут в двух городах, которые ещё предстоит определить. В одном будут играть 12 команд из Восточной конференции, а в другом - 12 команд из Западной конференции. Дата возобновления сезона ещё не определена.
"Мы ожидаем проведения матчей летом и ранней осенью, - заявил комиссионер Беттмэн. - На данный момент мы не называем точных дат, потому что календарь возвращения игры будет определен исходя из развития ситуации и нужд игроков".
